長かった冬も終わりを告げ、日に日に暖かさを感じる季節になりました。 春は明るく暖かい、一年でも最も快適に暮らせる季節です。 毎日を快適に暮らすポイントは陽の光と風との上手なお付き合いにあります。 窓から光と風を生活に上手に採り入れるための工夫とヒントをご紹介します。

昔から家の間取りや窓の位置は季節と一日の間の太陽の動きを考え、光を生かす考え方で作られてきました。 また、吉田兼好の書いた徒然草には「住まいは夏を旨とすべし」という一節があるように高温多湿な夏に過ごしやすい、風通しの良い家を、住まいづくりの基本と考えてきました。

実際に古い民家を見ると、窓の配置は夏を中心に考えられていることが分かります。 寝室は家の東面に配置し、朝日とともに目覚めることができるようになっていたり、 台所は北か東面に配置することで、西日による気温の上昇による食べ物の腐敗を防ぐ効果を期待していたようです。 また、蒸し暑い夏に涼を得るため、風が家の中をスムーズに流れるように窓や出入り口の配置が考えられています。ふすまを開けると風が家の中を障壁が無く通り抜けることができるようになっていることが分かります。

具体的な光を生かす窓の位置ですが、とかく暗くなりがちな北側の部屋に最もお奨めなのは「天窓」です。なるべく天井の高い位置に取り付けるのが部屋全体を明るくするコツです。北側は直接日は当たらないのですが、一日を通して安定した光の量が得られるため、驚くほど明るい空間が得られます。暑い空気は上に行く性質がありますので、天窓があれば夏に部屋にこもった熱気も逃がしやすくなります。 また天窓は外部からの視界を遮るため、住宅密集地でプライバシーの保護に役立つ他、防犯効果も高い商品です。

キッチンだったらトップライト出窓がお奨めです。 南向きの部屋はさわやかな季節はとても快適ですが、直射日光が入る夏は可動式のオーニングで調節できるようにすると気持ちよく過ごせます。 西向の部屋は夏は西日の遮断に、冬は太陽の光を有効に取り込むことで暖房費を節約できるようシャッターを付けると効果的です。

地球環境対策からも夏はなるべくならエアコンに頼らず、自然の風で涼を取りたいものです。日本の家は木で出来ています。部屋の隅々まで風を運ぶ風通しの良い構造は、家を長持ちさせる効果もあるのです。風通しの良い家にするコツは窓や玄関の種類を上手に選び、採光と同じように位置を工夫することで風の入り口と出口をなるべく壁でさえぎらずに直線上に作ることです。

窓のタイプでは引き違い窓が最も一般的です。障子の開け方で容易に通風量の微妙な調整をすることができます。 開き窓は扉の角度で風の向きを調整することが出来るのが特長です。 湿気がこもりやすい浴室や脱衣場、トイレにはルーバー窓がお奨めです。型ガラスを使えば外からの視線をさえぎりながらの採風、採光が可能です。 玄関や勝手口にも採風タイプの商品がありますので検討してみてはいかがでしょう。

大掃除は日本では年末の恒例行事とされていますが、春から初夏にかけて行う習慣が欧米では見られます。考えてみれば、忙しい上、寒くて水が冷たい年末よりも、窓を開け放しても寒くない気候の良い春は掃除に最適ですね。春掃除は季節の変わり目に衣替えや荷物の整理と一緒にできるメリットも大きいです。 すぐにやってくる梅雨の前に、冬の間に結露で汚れた窓の掃除にトライしてみましょう。

冬の間は窓ガラス面に結露が発生しやすいため、ほこりや汚れでいっぱいです。 汚れをそのままにしておくと、逆に暑い夏の間にこびりついて落としにくくなるので要注意です。ひどい汚れでなければ洗剤を使うまでもなく、水で固く絞った布で拭き、乾いた布で仕上げ拭きします。 ガラス面は新聞紙を使うとインクの油分がピカピカにしてくれます。 表面がでこぼこしている型ガラスやサッシの細かい溝の部分には使い古しの歯ブラシを使います。 頑固な汚れはクレンザーや重曹を水で溶いてペースト状にしたものをつけて汚れをこすり落とし、水で洗い流すか水拭きした後、から拭きで仕上げます。

カーテンやブラインドも窓辺の重要なインテリアです。窓をきれいにしたら、カーテンやブラインドも一緒に掃除してしまいましょう。 カーテンは思いのほか汚れているものです。カーテンに洗濯機マークの表示があれば、自宅の洗濯機で洗濯することができます。カーテンのプリーツ（ひだ）に沿って折りたたみ、しわにならないように軽く紐で縛るか、ネットに入れて洗います。干すときは脱水後、カーテンレールに戻して自然乾燥させればいいので干し場を取りません。 窓だけではなく玄関もきれいにしましょう。風水では玄関は福を呼び込むために大事な場所と言われています。窓やドアの位置付けを今一度見直して、きれいで明るくさわやかな暮しを送りましょう。